Roald Dahl 似乎终于明白了什么：如果你伤害植物，它会尖叫。
好吧，有点。与你或我尖叫的方式不同。相反，它们会发出超出人类听觉范围的超声波频率的爆裂声或咔嗒声，当植物受到压力时，这种声音会增加。据科学家称，这可能是植物向周围世界传达它们的痛苦的方式之一。
“即使在安静的田野中，实际上也有我们听不到的声音，并且那些声音携带着信息。有些动物可以听到这些声音，因此很可能正在发生大量的声音相互作用，”以色列特拉维夫大学的进化生物学家 Lilach Hadany 解释道。
“植物植物一直与昆虫和其他动物互动，其中许多生物使用声音进行交流，因此植物完全不使用声音是非常不理想的。”
压力下的植物不像被动为 y你可能会想。它们经历了一些非常显着的变化，其中最明显的变化之一（至少对我们人类而言）是释放出一些非常强烈的香气。它们还可以改变它们的颜色和形状。
这些变化可以向附近的其他植物发出危险信号，这些植物会相应地增强自身的防御能力；或吸引动物来对付可能危害植物的害虫。
但是，植物是否会发出其他类型的信号（例如声音）尚未得到充分探索。几年前，Hadany 和她的同事发现植物可以检测声音。下一个合乎逻辑的问题是他们是否也能生产它。
为了找出答案，他们记录了多种条件下的番茄和烟草植物。首先，他们记录了不受胁迫的植物，以获得基线。然后他们记录了脱水的植物和被切掉茎的植物。这些录音首先在隔音室中进行，然后在正常的温室环境中进行。
然后, 他们训练了一种机器学习算法来区分无压力植物、切割植物和脱水植物产生的声音。
植物发出的声音就像爆裂声或咔哒声，频率太高了人类辨认，在超过一米（3.3 英尺）的半径内可检测到。不受压力的植物根本不会发出太大的声音；它们只是闲逛，静静地做着它们的植物。
相比之下，压力大的植物噪音大得多，根据物种的不同，每小时平均发出多达 40 次左右的咔哒声。缺水的植物具有明显的声音特征。在它们显示出明显的脱水迹象之前，它们开始点击更多，随着植物变得更加干燥，脱水的迹象逐渐升级，然后随着植物枯萎而消退。
该算法能够区分这些声音以及物种排放它们的植物。不仅仅是番茄和烟草植物。该团队测试了多种植物，发现声音 p生产似乎是一种相当普遍的植物活动。小麦、玉米、葡萄、仙人掌和亨比特都被记录到发出声音。
但仍有一些未知数。例如，不清楚声音是如何产生的。在之前的研究中，已发现脱水植物会经历气穴现象，即茎中气泡形成、膨胀和破裂的过程。这在人类的指关节开裂中会产生可听见的爆破声；类似的事情也可能发生在植物身上。
我们还不知道其他遇险条件是否也能诱发声音。病原体、攻击、紫外线照射、极端温度和其他不利条件也可能导致植物开始像气泡纸一样突然消失。
也不清楚发声是否是植物的适应性发展，或者是否这只是发生的事情。然而，该团队表明，算法可以学习识别和区分植物声音。其他生物当然有可能
此外，这些生物体本可以学会以各种方式对遇险植物的噪音做出反应。 “例如，打算在植物上产卵的飞蛾或打算吃植物的动物可以使用声音来帮助指导他们的决定，”Hadany 说。对我们人类来说，其含义非常明确；我们可以调谐到口渴植物的求救信号，并在它成为问题之前给它们浇水。
但其他植物是否感知并做出反应尚不清楚。先前的研究工作表明，植物可以通过对声音的反应来提高它们的耐旱性，因此这当然是合理的。这就是该团队下一步研究的方向。
“现在我们知道植物确实会发出声音，下一个问题是 – ‘谁可能在听？’”Hadany 说。 “我们目前正在研究其他生物体，包括动物和植物，对这些声音的反应，我们也在探索我们的能力o 在完全自然的环境中识别和解释声音。”
该研究已发表在 Cell 上。